Zum Austausch von Informationen zu einem gemeinsamen Thema wurde und wird das Internet rege genutzt. Waren es anfänglich die Mailinglisten, Newsgroups und Foren, stehen heute vor allem die Weblogs hoch im Trend. Auf den ersten Blick kommt die Frage auf, was den eigentlich der Unterschied zwischen einem Weblog und einem Forum ist. Hier ist die Antwort!
Erste Ansätze zur Beantwortung dieser Fragestellung lassen sich bereits aus der Etymologie der beiden Ausdrücke finden.
So lässt sich der Begriff Forum vom lateinischen Begriff forum für einen zugleich als Markt, für Gerichtsprozesse und Volksversammlungen genutzten Platz ableiten. Das Forum ist in diesem Sinne ein Versammlungsplatz.
Das Webforum ist ein Diskussionsforum, also eine Kommunikationsplattform und ein Platz zum Austausch von Gedanken und Erfahrungen. Es besitzt ein bestimmtes Thema und ist in Unterforen bzw. Unterthemen unterteilt. Die Kommunikation erfolgt dabei asynchron und nicht in Echtzeit.
Der Begriff Weblog, resp. der Teil „log“, stammt aus der Terminologie der Schifffahrt: Die gefahrenen Knoten wurden im Fahrtenbuch, dem Logbuch, festgehalten. Heute werden mit Logbuch auch andere Werke bezeichnet, in denen bestimmte Ereignisse festgehalten werden. So liegt der Vergleich mit einem Tagebuch sehr nahe, wo eine Person in periodischen Abständen erlebte Ereignisse dokumentiert.
Dadurch lässt sich ein wesentlicher Unterschied zwischen einem Forum und einem Weblog erkennen:
Während beim Forum vor allem die Gemeinschaft der versammelten Personen als Ganzes interessiert, ist es beim Blog vor allem die Einzelperson. Im Forum sind alle Teilnehmer gleichberechtigt und jeder einzelne kann Einfluss auf den Verlauf der Diskussion ausüben sowie neue Themen eröffnen. In einem Weblog bestimmt der Blogger die Themen, Interessierte geben dabei lediglich Kommentare ab oder verweisen auf ähnliche Themen. Ein Forum besucht man, weil es insgesamt durch die Gemeinschaft der Nutzer interessant erscheint. Ein Blog besucht man, wenn die Person und die Themen gefallen.
Ein passender Vergleich lässt sich im Internet finden:
„Blogs sind keine Gemeinschaftswohnungen. Es gibt einen Hausbewohner, den Gäste je nach Bedarf besuchen, weil er möglicherweise leckeren Kaffee und Kuchen anzubieten hat. Auf Foren und Newsgroups machen die Hausbewohner gemeinsam die Musik, jeder kann dazu seinen Kuchen mitbringen. Party! (www.basicthinking.de/blog/tag/blogdefinition/)
Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist die zugrunde liegende Technologie oder die Plattform, auf welcher der Informationsaustausch stattfindet. In Foren teilen sich die Teilnehmer eine gemeinsame Plattform, welche nicht den einzelnen Individuen angepasst werden kann. Es können Beiträge, Fragen und Kommentare hinzugefügt werden. Auf die Struktur und das Aussehen der Website mit den Einträgen kann der einzelne Thread- / Posting-Ersteller keinen Einfluss nehmen.
Charakteristisch für Weblog Publishing Systeme ist, dass es mit ihnen sehr einfach ist, Webseiten zu publizieren. Weblog Publishing Systeme sind einfache Content-Management-Systeme, die ein einfaches Einfügen neuer Inhalte sowie die Veränderung bestehender Inhalte auch für Nutzer ermöglichen, die über keine oder nur geringe Webdesign-Kenntnisse verfügen. Die gestalterische Anpassung an die persönlichen Vorlieben des Nutzers lässt sich bei vielen Weblogs mit Hilfe von Templates vornehmen.
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